Dinámica hídrica de un pastizal de Pennisetum clandestinum Hochst ex Chiov

Abstract

La introducción de pastizales en sistemas naturales implica cambios en el funcionamiento hidrológico dependientes de la configuración espacial de la especie, la topografía y el clima que la rodea. En este trabajo, se realizó un monitoreo de la dinámica hídrica de un pastizal Pennisetum clandestinum Hochst ex Chiov (kykuyo) sometido a distintos niveles de corte: sin corte, con corte a 10cm y 5cm de altura, establecido en un área de selva nublada montano baja, a 1920msnm en Los Andes de Venezuela. La precipitación vertical (Pv) y precipitación neta parcial (Pnp) fueron medidas mediante pluviómetros cilíndricos y tipo canal, mientras que el escurrimiento superficial (Es) y drenaje (D) se determinaron con de parcelas de escurrimiento y lisímetros. La precipitación total (Pt) registrada durante 35 días de época húmeda fue 192mm, incluyendo un aporte por riego. La Pnp para el pastizal sin corte fue de 28,6% de Pt, 49,7% y 49,0% para el pasto con corte a 10cm y 5cm, respectivamente. Se estimó la precipitación neta total en 71%, 85% y 90% para los pastizales sin corte y con corte a 10 y 5cm, respectivamente. Los valores de Es resultaron bajos en todos los casos. El D mostró valores de 22,2% de Pt, 46,7% y 40,1% para el pastizal sin corte y con corte a 10 y 5cm, respectivamente. Por otra parte, el drenaje medido en suelo desnudo durante 19 días mostró un valor de 52,2% de Pt. El balance general para la época húmeda del pastizal de kikuyo mostró una intercepción baja del follaje (10-30%)determinada por el nivel de corte y por la arquitectura de las plantas que parecen favorecer la escorrentía caulinar. El bajo Es resultó acorde con lo que se conoce para la especie. Aunque sólo se consideró una profundidad de 30cm, los valores de dernaje permitieron estimar la evapotranspitación para esta época entre 53 y 77% de Pt.