Dinámica hídrica en la selva nublada de la cuenca alta del río Cusiana y un pastizal de reemplazo, Cordillera Oriental, Colombi

Abstract

Una gran porción de la cobertura primaria de la selva nublada de la Cordillera Oriental de Colombia ha sido eliminada para dar paso a pastizales. Sus relictos, al igual que los páramos, constituyen el nacimiento de ríos que vierten sus aguas a la orinoquia y que hoy presentan acentuados procesos erosivos, desestabilización de laderas, picos de escorrentía en épocas húmedas y una considerable reducción de caudales durante el estiaje, con consecuencias negativas tanto a nivel local como regional. En este trabajo, analizamos parte de la dinámica hídrica tanto de la selva nublada como de los pastizales que la reemplazan, para establecer los posibles efectos de la deforestación sobre dicha dinámica. La selva nublada y pastizales de reemplazo objeto de investigación, se localizan en la vertiente Este de la Cordillera Oriental de Colombia (2350msnm). Los resultados de las evaluaciones durante el primer año de investigación (2002), indicaron un ingreso de 3153mm por precipitación vertical y un importante aporte de agua por intercepción de neblina (12,3%). La precipitación neta en la selva fué entre 35 y 61% del agua ingresada, lo que determina un muy alto valor de intercepción por parte del follaje entre 65 y 39%. Los muy altos valores de intercepción por el follaje, diferencian estas selvas de la mayoría de los sistemas forestales medidos en el mundo. Por su parte, el escurrimiento superficial, mostró valores relativamente uniformes en los meses húmedos entre 1,4 y 2,7%, mientras que en el pastizal, variaron entre 3,2% y 18,8%. Esta tendencia de la selva, permite afianzar aún más las bondades de las selvas nubladas desde el punto de vista de la regulación hídrica.