Densidad de Leñosas de la Sabana Estacional y Frecuencia de Quemas: La Hipótesis del Equilibrio Fluctuante

Abstract

Densidad de Leñosas de la Sabana Estacional y Frecuencia de Quemas: La Hipótesis del Equilibrio Fluctuante (Silva, Juan F. y Sarmiento, Guillermo )

Resumen

Un este trabajo nos planteamos el problema de la relación entre la cobertura leñosa de las sabanas estacionales y la frecuencia de las quemas. Lo hemos enfocado mediante la construcción y análisis de modelos demográficos con matrices sencillas, estimando las tasas vitales con base en nuestra experiencia de campo y en algunos datos disponibles en la literatura. Se realizaron análisis de sensibilidades y elasticidades, respuestas a frecuencias variables de quema y se estimaron los tiempos requeridos para la transición de sabana abierta a cerrada y viceversa. Finalmente los resultados de los modelos hipotéticos construidos se compararon con resultados de modelos basados en datos de campo, poniéndose de manifiesto una gran similitud. Nuestros resultados muestran que, con quemas anuales, la tasa de incremento poblacional (k) está apenas por debajo de la unidad y que sin fuego la misma tasa está apenas por encinta de la unidad. Sin quema, k es mucho más sensible a cambios en las tasas de crecimiento de las plantas y con quema, k es mucho más sensible a cambios en la supervivencia. La contribución relativa de la supervivencia de adultos a k (elasticidad) es muy superior a la todas las demás tasas vitales juntas. Esta diferencia se magnifica en los modelos con quemas. La escasa importancia de la fecundidad se corresponde con los resultados de leñosas de ciclo largo en otros sistemas. Se propone que las poblaciones de leñosas de la sabana se mantendrían con tasas de incremento anual fluctuando en una estrecha franja alrededor del estado estacionario (hipótesis del "equilibrio fluctuante").

Abstract

We address the issue of the persistence of woody cover in seasonal savannas and fire frequency. We built and analyzed simple demographic models, estimating vital rates from field experience and a few data from the literature. We performed sensitivity and elasticity analysis of the matrices, studied the response to variable fire regime and estimated the time required for transitions between open and closed physiognomies. Finally, the results from our hypothetic models were compared to those from models built with field data. We found a remarkable similarity between the two sets of models. The study showed that with annual fire, the population growth rate (k) is scarcely lower than one and without fire that rate is barely higher than one. Other results showed that k is more sensitive to changes in plant growth when fire is excluded, but with annual fire it is more sensitive to changes in plant survival. The relative contribution of plant survival to k is higher than that of fecundity and growth together, and the difference is higher in the burnt models. The lower significance of fecundity is in agreement with results for long lived trees in other systems. We suggest that woody populations persist in burnt savannas with growth rates that fluctuates close to k =1 (hypothesis of "fluctuating equilibrium").

Artículo publicado en: ECOTROPICOS 10(2):65-78, 1997. Sociedad Venezolana de Ecología.