El gabinete de física y los libros de ciencia del Obispo Torrijos. (La enseñanza de la Física en Mérida a finales del siglo XVIII)

Abstract

Fray Manuel Cándido de Torrijos y Rigueiros, segundo Obispo de la Diócesis de Mérida, trajo a la capital emeritense, en 1794, un voluminoso equipaje contentivo de una extensa colección de libros y un gabinete de Física. El gabinete constaba de una máquina eléctrica, una neumática, globos celeste y terrestre, y otros aparatos utilizados entonces en la enseñanza experimental de las cieAncias naturales. Posiblemente era la primera vez que este tipo de aparatos llegaba a Venezuela, y pudieron haber conformado el primer laboratorio experimental de ciencias en el país ya que, según lo que hasta ahora se conoce, no fue sino en 1841 cuando, por gestiones de Alejandro Ibarra y el Rector José María Vargas, se adquirieron en Francia algunos instrumentos para el primer Laboratorio de Física Experimental instalado en la Universidad de Caracas.