Impacto ecológico y social por la transformación del paisaje en la cuenca del rio Carache (1966-2010)

Abstract

El presente estudio tuvo como propósito evaluar el impacto ecológico y social resultante de la transformación del paisaje en la cuenca del río Carache. El área de estudio está ubicada en el estado Trujillo, entre las coordenadas 9° 22’ 40’’ y 9° 43’ 30’’ de latitud Norte, con 70° 05’ 30’’ y 70° 30’ 00’’ de longitud Oeste, alcanzando parte de los municipios Carache, Candelaria, Boconó y Pampán. Tiene una superficie de 77.757,81 hectáreas, distribuidas en un gradiente altitudinal que va desde los 150 metros de altitud en las cercanías al embalse de Agua Viva, hasta los 3.600 metros en la parte más alta del páramo Cendé. El estudio que se llevó a cabo es de carácter multitemporal, abarca un período de 44 años (1966-2010). Esta periodificación responde a la disponibilidad de imágenes de percepción remota en el área de estudio; es decir, se inicia desde 1966, puesto que esta fecha es cuando se producen las primeras fotografías aéreas que cubren la cuenca y culmina en el 2010, por ser la fecha más reciente en cuanto a disponibilidad de imágenes de percepción remota. La metodología utilizada consistió, por una parte, en la realización de dos reconocimientos ecológicos, uno a partir de fotografías aéreas correspondientes a la misión aerofotográfica 01010323 del año 1966 y otro apoyado en dos imágenes de satélite (Spot) del año 2010. Por otra parte, se hizo una caracterización ecológica y social de la cuenca por medio de una encuesta, aplicada a una muestra de los productores agrícolas y pecuarios. Como resultado de la investigación se encontró que el paisaje de la cuenca ha sido transformado notablemente debido a importantes cambios de uso/cobertura de la tierra, debido a múltiples causas, asociadas sobre todo a la acción humana, expresada en la práctica de la ganadería vacuna y agricultura, actividades que se acompañan de técnicas agrícolas muchas veces no adecuadas desde el punto de vista ecológico, y también se consideran causas de transformación; entre ellas, deforestación, consumo de leña, ausencia de vigilancia ambiental, escasa aplicación de ley de protección al ambiente y los recursos naturales, concesión de créditos para agricultura y ganadería sin asistencia técnica, bajo nivel educativo y bajos ingresos económicos. En síntesis, se precisaron en la cuenca abundantes evidencias que sostienen la presencia de impactos ecológicos y sociales derivados de la transformación del paisaje y de los cambios de uso/cobertura de la tierra. Los resultados obtenidos mediante la superposición de mapas de los años de estudio, indican que la superficie ocupada por las distintas unidades de paisaje fueron cambiando a otros usos a través del tiempo, especialmente las áreas boscosas cedieron a favor de la intensificación de áreas de pastizales y arbustales secundarios, hecho que permite afirmar que la unidad espacial objeto de la presente investigación, está altamente intervenida, por razones a que la vegetación boscosa original en las distintas unidades de paisaje, ha sido notablemente remplazada.