En la literatura sobre las teorías del desarrollo económico aparece como una constante la necesidad de lograr las metas programadas por medio del incremento de la inversión en capital físico. Sin embargo, hace ya algunos años, los especialistas relacionados con esta materia,entre los que destacan T. W. Schultz y W. Arthur Lewis, para citar sólo a dos de ellos, consideran que el papel de educación en este proceso es de primer orden. Es por ello, por lo que los gastos realizados en esta actividad se consideran inversión en capital humano. Así lo confirman las investigaciones estadísticas, cuando comprueban que la producción aumenta a una tasa más elevada que la correspondiente a los insumos y a la mano de obra. La diferencia residual entre la tasa de crecimiento de la producción y la tasa de incremento en capital físico y mano de obra, es responsabilidad en gran medida de las cualidades intangibles de las personas que participan en el proceso productivo.

En consecuencia, el stock de capital debe incluir el cuerpo de conocimientos de la población y su capacidad y entrenamiento para usarlos eficientemente. De esta forma, se considera que un mejoramiento en la calidad del factor humano es tan importante como la inversión en capital material. Aún más, el uso eficiente de este último factor depende del capital humano.

Este planteamiento fue aceptado y puesto en práctica por los países hoy altamente industrializados. No obstante, muchas naciones que aún no han despegado hacia los estadios del desarrollo, aunque conocen los resultados que tiene la inversión en capital humano, no se deciden por esta estrategia y condenan a sus poblaciones a una situación de pobreza que las aleja de la calidad de vida a que tienen derecho.

El caso de Venezuela es uno de los más representativos: siendo un país rico como el que más en recursos naturales y habiendo gastado los ingentes ingresos que de ellos se derivan durante casi ocho décadas, presenta unos niveles de pobreza inexplicables y un atraso generalizado en casi todas las manifestaciones de la actividad humana. Si se examina la información sobre la magnitud del gasto en educación en relación con la aplicada a otros sectores, se encontrará la causa de esta situación.

Como economista con vocación por el estudio de la planificación, como profesor universitario en esta área y como actor durante más de una década en cargos de gerencia en la Universidad de Los Andes se me ha dado la oportunidad de comprender cuán relevante es la inversión en el hombre para alcanzar el bienestar de la sociedad.

En este modesto aporte, se intenta con un caso de estudio describir lo que ocurrió en un quinquenio en las Universidades del país y particularmente en nuestra institución en materia presupuestaria, dentro de un marco más amplio de análisis, encontrará el lector respuesta a algunas interrogantes sobre esta materia.

Hernán López Añez
Profesor Titular

Tabla de Contenido

• Agradecimiento
• Introducción
• Capítulo I: La Crisis de las Universidades
• Capítulo II: El Entorno Económico Nacional y Regional
• Capítulo III: El Entorno Institucional
• Capítulo IV: Las Universidades y la Planificación Nacional
• Capítulo V: El Financiamiento de la Educación Superior
• Capítulo VI: Análisis Cuantitativo de los Presupuestos
• Capítulo VII: Análisis Cualitativo de los Presupuestos
• Capítulo VIII: La Descentralización de la Ejecución Presupuestaria
• Capítulo IX: Los Controles Presupuestarios
• Capítulo X: La Experiencia de Algunas Universidades Extranjeras
• Capítulo XI: Conclusiones
• Capítulo XII: Recomendaciones
• Bibliografía