Los antibióticos, las balas mágicas

Abstract

Los antibióticos son sustancias químicas producidas por seres vivos que inhiben el crecimiento de microorganismos patógenos. Son utilizados en el tratamiento de infecciones por bacterias. Por su efectividad son denominadas balas mágicas. Fue Alexander Fleming quien accidentalmente en un cultivo de una bacteria observó su destrucción en los alrededores de un hongo que lo contaminaba, en 1928. Se lo atribuyó a una sustancia que se formaba en la fermentación del hongo, que no pudo aislar puro, la cual llamó penicilina. Años después aislada en grandes cantidades y utilizada en la II Guerra Mundial, evitó la muerte de cientos de miles de heridos. El descubrimiento de los antibióticos, la anestesia y la asepsia, revolucionó la sanidad. Para evitar la resistencia de las bacterias a la penicilina se han generado un gran número de antibióticos. Se recomienda evitar el uso indiscriminado de los antibióticos y se insiste que debe ser por prescripción médica. Los antibióticos, por interés comercial, son considerados productos.