El Ministerio de Ciencia y Tecnología de Venezuela, a través del Observatorio Nacional de la Ciencia y Tecnología, convoca anualmente a la comunidad científica del país para otorgar el Premio Nacional de Ciencia, actividad que además incluye premios al mejor trabajo en distintas áreas del conocimiento científico y tecnológico. Uno de los reconocimientos convocados es el denominado Premio al Mejor Trabajo Científico en Ciencias Sociales. Durante las dos últimas llamados, los años 2007 y 2009, éste premio fue declarado desierto. En el último año la reacción de la comunidad científica en Ciencias Sociales, a raíz de la decisión indicada, de modo excepcional y sin antecedentes conocidos, dispuso convocar a los investigadores del área para un premio alternativo. La convocatoria al premio alternativo permitió mostrar la riqueza y la diversidad de trabajos, temas y desempeños que anida este importante segmento de la comunidad científica venezolana. Una breve aproximación a estas incidencias y su vínculo con la productividad científica en ciencias sociales en la historia moderna de la Ciencia venezolana serán tratados en el presente trabajo.

Palabras claves: Productividad científica en ciencias sociales. Reconocimientos a la investigación científica. Ciencia en Venezuela.

A partir del viaje de Alejandro de Humboldt por tierras sudamericanas, y una vez disminuidas las acciones bélicas características del siglo XIX, dicha región se consolidó como un atractivo para continuar siendo explorada para la búsqueda de nuevos intereses por parte de las potencias extranjeras; siendo los viajeros y exploradores elementos importantes en esta misión. La siguiente investigación trata sobre los aportes y la ruta de Wilhelm Sievers (1860-1921), uno de los viajeros alemanes decimonónicos que recorrieron nuestra geografía, pero cuyos trabajos tienen la particularidad de estar casi en el desconocimiento de los mismos especialistas, solo algunos estudiosos con verdadero interés en la materia se han dado a la tarea de comentar y hacer algunas revisiones de su obra. Nuestro objetivo es fomentar el rescate de las observaciones de este geógrafo, especialmente las referentes a la región andina venezolana y así aumentar el interés y determinar la importancia de sus trabajos.

Palabras claves: Geografía Histórica, Viajeros del Siglo XIX, Sievers

Desde el inicio de la fama de Camile Flammarion en diversos países, varias generaciones han sido atraídos por la palabra elegante y el verso oportuno de un individuo considerado por muchos como Sabio, antes de Astrónomo; Poeta, antes de médium. No obstante, Camile Flammarion y su prolífica obra, ha tocado la sensibilidad de innumerables lectores a lo largo de dos siglos, en varios continentes. Sus múltiples obras han sido traducidas al inglés, polaco, alemán, ruso y español. La persistencia con que se le mencionó en periódicos venezolanos, muestra la significación que tenía para ser incluido por los editores de entre las diversas noticias que se sucedían en el mundo. Camile Flammarion era un fenómeno en el mundo de la ciencia europea y los lectores venezolanos se deleitaban con sus libros de Astronomía escritos en francés y sus artículos traducidos y vertidos en varios periódicos. En éste trabajo se pretende mostrar parte de esos escritos reproducidos en Venezuela, además de algunos libros que circularon en nuestro país, de los cuales se tiene referencia precisa. Además, se intentará mostrar una leve conexión entre el trabajo de Flammarion y los inicios de la Astronomía en Venezuela.

Palabras claves: Astronomía, Camile Flammarion, Prensa venezolana

Mauricio Ramia es seguramente el investigador más emblemático en el campo de la ecología de sabanas en Venezuela. Es un autor por demás conocido en el espacio temático de esta ciencia por quienes se vinculan directa o indirectamente, pero es asimismo, relativamente desconocido para quienes no frecuentan estos campos del conocimiento. Pertenece a la generación intermedia entre los discípulos de Pittier y los científicos venezolanos formados posteriormente en el campo de lo que Van Dyne llamara la "nueva ecología". Es decir, pertenece a ese espacio indefinido entre la ecología de enfoque cualitativo, herencia del siglo XIX y principios del XX (establecida sobre bases muy humboldtianas), y la de creciente apropiación de espacios cuantitativos que emerge definitivamente a partir de los años de la década de los sesenta del siglo XX.
En esta oportunidad hacemos un análisis de la obra de este autor en el marco del espacio institucional que para la ciencia se construía paralelamente a partir de mediados del siglo XX en nuestro país. Mauricio Ramia es un investigador que construye su espacio de trabajo detrás de una notable intuición para otear caminos a una ciencia que aún no se establecía en Venezuela pese a que había sido "traída" de modo indirecto a nuestro medio por investigadores de otras latitudes, -especialmente europeos- quienes desde una visión fitogeográfica global enriquecían sus respectivas obras. Un hecho destacable es que Ramia no responde a los patrones clásicos de formación en el oficio de investigador, y no obstante ello, realiza un espléndido aporte al conocimiento de las sabanas venezolanas gracias a su incansable y permanente esfuerzo y a su clara visión de la utilidad del aporte que ha estado dando por décadas. A partir de un análisis de su obra publicada sobre la ecología de sabanas y de su espacio de trabajo y de parte de sus relaciones personales y académicas, reconstruimos el tránsito que realiza para hacerse investigador en un medio de relativas dificultades.

El estudio se centra en el análisis de los laboratorios de Ecología del Instituto Venezolano de Investigaciones Científica (IVIC) y de su productividad científica en el período 1960 a 1970, una época en la que la disciplina en el IVIC contaba con poco personal de investigadores, organizados en torno a dos departamentos. Los Informes Anuales del IVIC del período ya señalado permitieron obtener datos sobre la productividad relativa a los congresos, capítulos de libro, libros, tesis e informes y otras publicaciones científicas. La información obtenida se descargó en una base de datos relacional en Excel creada "ad hoc". Fue necesario normalizar los datos, eliminar duplicados y agruparla en nuevas categorías para un adecuado manejo. La relevancia de este estudio radica que de acuerdo a la publicación realizada por el actual Centro de Ecología, en la Conmemoración de sus 25 años, no se consideró el período previo a la creación de dicho Centro (1970), que corresponde al período que examinamos. Nuestra investigación demuestra que antes de l970 ya existía en la institución una seria de programas orientados en esta área. Específicamente estudio de poblaciones, cuyo objetivo principal era conocer mejor la Biología y Ecología del Rhodnius Prolixus, que es el vector causante del mal de Chagas; así como investigaciones de Ecología Marina, que tenía por objeto estudiar las alteraciones hidrográficas y biológicas que existían en la biota de la Bahía del Tablazo, en el estuario de Maracaibo, con la finalidad de determinar las modificaciones causadas por la acción humana sobre los componentes y los limites de tolerancia de las especies y cómo afectan las obras hidráulicas a dicha bahía; también se desarrollaron estudios orientados a conocer la biología y pesquería del camarón tropical, cuya finalidad giraba en torno a la preocupación existente por los efectos que pueda tener la industria naciente de pesquería del camarón, por la sobreexplotación del recurso y las alteraciones de las condiciones estuarinas por obras hidráulicas. De los datos examinados se concluye que la disciplina desde el inicio si bien estuvo orientada al estudio de problemas locales y a veces de índole práctica, la publicación científica en medios nacionales e internacionales siempre estuvo presente; de igual manera se detectó que el mayor financiamiento para estos estudios provenían de entes del Estado como el Ministerio de Sanidad y Asistencia Social, la División de Malariología y por el Instituto Nacional de Canalizaciones

A finales del siglo XIX, Venezuela intentaba poseer algo de la cultura europea, particular la francesa. Uno de esos productos culturales lo fue la Astronomía; pero esa ciencia era cultivada por hombres, ejercida por hombres y disfrutada por hombres. La participación de la mujer europea era poco destacada. En cambio, en Venezuela era nula. En es época Camille Flammarion era conocido como un eminente astrónomo y popularizador de la astronomía observacional en la sociedad francesa y buena parte de Europa. Su principal obra "Astronomie Populaire" (1882) se transformó en un Best Seller de la época; la cual, incluso, arribó a Mérida en 1904. En esta comunicación se pretende mostrar dos ejemplos de participación femenina en astronomía a partir de la experiencia documentada por los ingleses en 1896 y la participación infatigable de Gabrielle Flammarion en Francia, entre 1916 y 1962. Frente a la cruda realidad de la Señora Obdulia Picón en Mérida, quien ante la muerte de su esposo y al verse desamparada, vende el telescopio al Rector de la Universidad de Mérida, Dr. Caracciolo Parra Olmedo.

Palabras clave: Astronomía, siglo XIX, Mujer, Camille Flammarion

La física en el IVIC se desarrollo a partir de dos tipos de exigencias; por una parte la presencia de un reactor atómico el cual debía insertarse en la empresa de investigación de alguna manera, y por la otra, la idea que el grupo fundador que tenía que la física debía tener un espacio en la Institución. Pero al contrario de las experiencias de otras disciplinas en el IVIC la Física tuvo un plan de desarrollo, especialmente para orientar la formación de los jóvenes venezolanos enviados al exterior para formarse en física a nivel de postgrado en el área de la física del estado sólido como del manejo de reactores nucleares. La otra variante de la física fue carecer de figuras fundadores y ductoras de los jóvenes físicos que regresaban al país a iniciar la investigación en el área; sin maestros, salvo los que tuvieron en sus años de formación en el exterior, se formó un grupo de físicos que tuvieron que sobrevivir e ir adquiriendo por el camino su experiencia y trayectoria académica. La falta de un liderazgo endógeno se intentó compensar con la figura de un jefe de Sección y luego Centro, generalmente un extranjero. Una tercera variante que ha incido en el devenir de la física en el IVIC fueron los arreglos organizacionales de la disciplina, que mantuvieron separadas lo relativo al reactor y sus potenciales aplicaciones y el área de la investigación que se orientó hacia la Física del Estado Sólido. Así, la actividad del reactor en manos de los ingenieros quienes centraron su atención en el conocimiento, dominio y mantenimiento de la máquina pareció incidir en que ésta área fuese vista como un asunto aplicado. Y los buenos propósitos del plan de desarrollo que el reactor en tanto herramienta para establecer conexiones con los campos de la ingeniería metalúrgica, electrónica y química, así como con la biofísica, encontraron poco eco en las motivaciones de los físicos investigadores. El asunto se orientó a que existieran tres grupos: los ingenieros y el reactor, los técnicos de RafioFisica Sanitaria y los físicos investigadores, que si bien compartían en el mismo edificio mantuvieron distancias y autonomía cada una, y es posible que por ello, a primera vista, sus mismos integrantes piensen que tienen una historia cada uno y no como parte de la Física en el IVIC. La década de los setenta, época en que aparece como tal el Centro de Física (1972), en sus inicios hay una transición en los arreglos organizacionales; para 1969 se recurre a la figura de los departamento como forma de organizar la sección; así hay tres Departamentos, el de Física Nuclear y Reactores, pero ahora el de Física del Estado Sólido se divide en dos, uno de Física Atómica y Molecular (Resonancia Paramagnética I y II) y otro de Física del Estado Sólido (BajasTemperaturas, Rayos y Superconductividad). En 1972-1974, al crearse el Centro, esté también incluirá al Departamento de Física Nuclear y Reactores, el Servicio de Ingeniería Nuclear y Radiofísica Sanitaria. Estas dos últimas unidades formaran parte del Centro hasta que en 1991 son reagrupada en la Unidad de Tecnología Nuclear.

Partiendo de la investigación que hemos venido realizando sobre la Historia de la ingeniería nacional, se ha hecho posible ir reconstruyendo el camino específico que ha tenido la evolución de la enseñanza para este campo profesional en el país. En tal sentido este trabajo se propone tanto presentar una compilación de los hitos que han marcado al proceso de formación de los ingenieros en Venezuela (algo que entendemos no se había realizado), como también proponer un esquema tentativo de periodización que tal vez permita entenderlo mejor. Este esquema abarcaría desde el período colonial hasta 1998 y comprende las siguientes fases:
1) De la Colonia al Guzmancismo (1760-1872): Bajo el signo de la ingeniería militar;
2) Del Guzmancismo al inicio de la era petrolera (1872-1923): A tientas hacia la modernización;
3) Comienzo de la era petrolera (1923-1957): "De ilustrados a profesionales";
4) Modernización y democracia representativa (1958-1983): Entre el crecimiento cuantitativo y los dilemas cualitativos; y
5) Crisis y enseñanza de la ingeniería (1983-1998): "Cómo vaya viniendo, vamos viendo".

Palabras clave: Venezuela-ingeniería-historia; Venezuela-educación-historia; Venezuela-tecnología-historia; Venezuela-ingenieros-historia.

La física como un área de investigación en Venezuela es bastante reciente; podría decirse que ella tiene su principio como una actividad netamente profesional e institucional en el Instituto Venezolano de Investigaciones Científica (IVIC), donde en 1965 se inician las actividades de investigación en el Laboratorio de Bajas Temperaturas. El objetivo de este trabajo es establecer el desarrollo de la física en el IVIC a partir de las estadísticas sobre producción científica, concretamente de los artículos científicos; éstos se revelan como el principal producto de la investigación; se examina la evolución en el tiempo, su distribución por laboratorio, así como aspectos relacionados con las autorías y coautoría, éstas últimas permiten establecer el índice de colaboración, permitiendo estudiar la procedencia de los autores; ello tiene implicaciones sobre la pertenencia o no a redes y /o colegios invisibles; de igual manera al identificar las revistas en que aparecen los artículos, permite saber el esfuerzo que los investigadores del IVIC hicieron en esos primeros años por insertarse en las corrientes internacionales de la física y por consiguiente, aunado a la pertenencia de redes disciplinarias le habrían permitido ser reconocidos por sus pares en el exterior. Finalmente, se identifican las áreas temáticas en donde se produjeron los artículos.

Palabras clave: producción científica, colaboración, redes

El trabajo se inscribe en una línea de investigación que venimos desarrollando sobre las Ciencias Agrícolas en Venezuela y la modernización agrícola. En esta ponencia adelantamos un alcance sobre el impacto revestido por las coyunturas internacionales y las Ciencias Agrícolas. Las coyunturas internacionales acaecidas en la primera mitad del siglo XX: la Primera Guerra Mundial, la Depresión del 29 y la Segunda Guerra Mundial, tuvieron consecuencias económicas, sociales y políticas que transformaron en profundidad las economías y naciones del mundo. En este contexto apuntamos a establecer las vinculaciones entre estas coyunturas y el desenvolvimiento de las Ciencias Agrícolas en Venezuela. Intentamos mostrar como estos sucesos que tuvieron la magnitud de cataclismos económicos, sociales y políticos para el mundo y Latinoamérica, paradójicamente se constituyeron en impulsores de las Ciencias Agrícolas en Venezuela, al igual que en la misma Latinoamérica. Sus efectos relevaron la necesidad de modernizar la agricultura y hacer de las Ciencias Agrícolas un instrumento para llevarla a cabo, como una respuesta a las dificultades que condicionaban la estabilidad política y afectaban la economía nacional. La promoción de su desarrollo se hizo perentoria, la agricultura venezolana presentaba un grado de rezago en relación a sus pares latinoamericanas y bajo el cerco económico impuesto por las coyunturas, ello se dejó sentir con mayor fuerza. No hubo otro camino, pues la producción primaria, como la agricultura, tuvo un peso significativo en la economía del país hasta mediados de los años veinte y desde esta época en adelante aunque perdió significación en la estructura económica, de cara a la producción petrolera, no dejó de ser importante ante las restricciones de los mercados internacionales para proveer requerimientos importantes del consumo interno y hacer posible los primeros estadios de un proceso de industrialización. En el trabajo se realiza una breve caracterización económica de Venezuela, con referencias a la región en el período abordado; son descritos y analizados los efectos de estas coyunturas sobre la estructura económica y la agricultura en particular. Y son reseñadas las principales medidas estatales aplicadas frente a los sucesos internacionales, profundizando en las acciones tomadas para establecer las Ciencias Agrícolas y modernizar la agricultura como una respuesta a las crisis.

Este texto es el resultado de un estudio sobre la historia de la Universidad de Caracas, específicamente analizando el caso del Pbro Dr. Baltasar de los Reyes Marrero, quien era catedrático de Filosofía para seglares en 1788-1789. En el mismo se expone la crisis de paradigmas caracterizada por la escolástica y tomismo decadente y el paradigma emergente del método científico fundado en la física de Newton. Igualmente se hace un análisis comparativo con la mentalidad ilustrada en la Nueva Granada.

El presente estudio tuvo como finalidad evaluar el impacto atribuible a la Misión Ciencia, en la gestión que lleva a cabo la Fundación para la Enseñanza de la Ciencia (Fundación CENAMEC), a partir de la puesta en marcha del Programa "Misión Ciencia". La investigación está enmarcada en un diseño no experimental, de tipo de campo, de nivel descriptivo y evaluativo. Asimismo, este trabajo permitió realizar un diagnóstico de la situación actual de la gestión que lleva a cabo la Fundación CENAMEC, en el contexto de la Misión Ciencia; mediante la determinación del Posicionamiento Estratégico de la fundación estudiada en relación con su gestión, el cual incluye la identificación de debilidades, fortalezas, oportunidades y amenazas, expuestas en una Matriz DOFA o FODA. Para llenar esta matriz se produjo una "tormenta de ideas" entre el autor del trabajo y un conjunto de funcionarios y directivos de la Fundación. Como resultado de la aplicación del diagnóstico sobre la situación actual de CENAMEC en el contexto de la Misión Ciencia, se determinó que el Posicionamiento Estratégico de esta Fundación, en relación con su gestión, indica que las fortalezas superan muy poco a las debilidades en el ámbito interno, y que las oportunidades superan ligeramente a las amenazas en el ámbito externo de la institución. Esto indica que este posicionamiento no es el deseado. Entre las implicaciones sociales, un efecto indirecto resaltante de la gestión de CENAMEC, resulta en el empoderamiento de un conjunto de actores sociales a través del conocimiento sobre las bases conceptuales y metodológicas que les permitan a aquellos, promover la participación ciudadana como una forma de potenciar la solución de sus problemas y sus comunidades, a través de la educación. Entre las implicaciones institucionales, se tiene un leve fortalecimiento de la Fundación CENAMEC como uno de los efectos más importantes de la Misión Ciencia y sus cuatro componentes. Así mismo, como una de las implicaciones políticas de la Misión Ciencia en la Gestión de la Fundación CENAMEC, se tiene que la institución objeto de estudio está comprometida a establecer un equilibrio entre los "Objetivos Estratégicos de la Nueva Etapa de la Revolución Bolivariana" (como premisas políticas orientadoras) y la enseñanza de la ciencia y la tecnología. Este compromiso es tenido por algunos como un "adoctrinamiento ideológico", lo cual es inapropiado en el área educativa. Finalmente, se derivó del estudio un conjunto de acciones como estrategia para mejorar la gestión en la fundación CENAMEC.

Palabras clave: Gerencia Pública, Misión Ciencia, Evaluación de Impacto, Políticas Públicas, Ciencia y Tecnología.

La Universidad de Los Andes (ULA) en Mérida Venezuela es la única institución académica nacional y una de las cinco en América Latina, que han suscrito la Declaración de Berlín. Los firmantes del documento se comprometen a propiciar el acceso abierto al conocimiento que produce como instituciones, cuyos fondos de funcionamiento son de origen público. Los hechos y circunstancia que conllevaron a la ULA a la adhesión a la Declaración de Berlín son de interés no sólo para reconocer la historia de la propia institución, sino para mostrarlos a otras que están comenzando a transitar el camino del libre acceso al conocimiento. En la ponencia se analiza el hecho puntual de la aprobación por parte del Consejo Universitario de la adhesión a la Declaración de Berlín; las fortalezas de la institución como productora de conocimiento e información científica y cultural, previas y posteriores a la firma del documento; y, los principales retos institucionales que se deben enfrentar en el futuro para cumplir satisfactoriamente con la adhesión a la Declaración de Berlín.

Palabras clave: Producción de conocimiento científico. Declaración de Berlín. Conocimiento abierto. Universidad de Los Andes (Venezuela)

Originalmente los planetarios son sistemas de proyección en una cúpula hemisférica que reproducen los objetos celestes observados desde la tierra, independientemente de las estaciones y la meteorología. Se clasifican en dos tipos: fijos, con un edificio diseñado y construido para tal propósito, y móviles de menor tamaño con domos desmontables. La gran mayoría de los sistemas existentes en el país han sido adquiridos en el exterior, tales como: Planetario Humboldt, Caracas. Planetario de la Fundación La Salle, Margarita. Planetario Simón Bolívar, Maracaibo. Planetario del Museo de los Niños. Planetarios móviles en manos de particulares y Fundaciones. A finales del 2005 un grupo de personas se proponen el diseño y construcción de un planetario móvil como iniciativa privada de espectáculo científico, después de un largo peregrinaje en búsqueda del financiamiento para su construcción, en el 2007 se recibe el apoyo del CIDA para ser terminado como proyecto de la institución en sus talleres. Después de año y medio, donde fue necesario la construcción desde "cero" de casi todas sus piezas y componentes, incluyendo el domo desmontable, ya que no se fabrican soluciones adecuadas en el país. Para julio de 2008 queda inaugurado y en operación el modelo prototipo; su desarrollo completo está en proceso de conclusión. Actualmente por la falta de experiencias similares en el país y las trabas de los entes burocráticos el prototipo no ha logrado alcanzar el nivel óptimo para su registro de patente.

Palabras clave: Innovación Tecnológica, Desarrollo Endógeno, Astronomía, Planetario

Los Repositorios Institucionales (RI) de Acceso Abierto son una de las herramientas de las Tecnologías de Información y Comunicación, que permiten la preservación, promoción y diseminación del conocimiento científico y humanístico producido por comunidades de conocimientos, como las universidades e instituciones de investigación. La Universidad de Los Andes desde el año 2000, opera uno de los RI más activos de Latinoamérica y del mundo, contribuyendo con la destacada visibilidad en la Web que posee nuestra Universidad dentro del ámbito mundial. El camino hasta ahora recorrido a través de una década de trabajo, ha permitido acumular y sistematizar experiencias, prácticas y procedimientos, que pueden ser aprovechadas por otras instituciones generadoras de conocimientos que deseen embarcarse en las tareas que involucren la libre y abierta difusión de su producción intelectual. Se han identificado una serie de elementos, funciones y estrategias, indispensables para la construcción de la infraestructura y capacidades necesarias para el funcionamiento de un RI. Entre los elementos o ingredientes necesarios se pueden mencionar: un grupo de trabajo para crear, mantener y manejar la plataforma tecnológica, una infraestructura técnica sostenible para preservar y difundir la información, individuos o grupos productores de información en la institución, metodologías de entrenamiento y apropiación de las tecnologías y políticas de manejo de información e incentivos a sus productores. El grupo de trabajo designado debe ejecutar funciones como la selección y prueba de herramientas para la preservación de contenidos, planificar y organizar los servicios de información y promocionar y propagar estos servicios entre la comunidad productora de conocimientos. Por otra parte se puede compartir y hacer mención de una serie de estrategias que pueden ser útiles para otras instituciones y comunidades, como: ofrecer contenidos a cambio de servicios, usar experiencias exitosas como bandera, aplicar modelos asistidos de publicación electrónica, ofrecer servicios de atención personalizada y entrenamiento a los generadores de contenidos. Por último se debe trabajar coordinadamente entre las instituciones de todo el país y región, para establecer redes de contenidos, que contribuyan a aumentar la visibilidad e impacto de nuestra producción intelectual.

Palabras clave: Repositorios institucionales. Estrategias para Desarrollar el Conocimiento Abierto. Comunidades de Conocimiento. Universidad de los Andes